La donna nella Grecia classica

In Grecia la società appare nettamente divisa in due: da una parte gli uomini, impegnati nella guerra, nei viaggi, nei commerci e nelle attività pubbliche; dall'altra le donne "dalle bianche braccia", le cui pelli non si abbronzano perchè trascorrono la maggior parte della vita 'rinchiuse'  nella casa,  nelle "stanze ombrose ". Le donne greche, anche perché usavano un fondotinta bianco, sui vasi arcaici sono infatti riprodotte con la pelle dipinta di bianco, che contrasta con quella nera o rossa dei maschi. Normalmente le donne vi sono raffigurate vestite, mentre gli uomini spesso sono nudi. Le vesti costituivano per le donne la principale occupazione: filatura, tessitura, ricami e bucato.Toccava poi alle donne anche la cura dei cibi vegetali, mentre gli uomini uccidevano e cucinavano gli animali, riservandosi il privilegio della distribuzione delle porzioni di carne. Le donne dell'antica Grecia si occupavano dei bambini piccoli e della casa, che spesso era anche fattoria. A parte poche eccezioni, le donne greche sono vissute e morte senza nome, senza lasciare una traccia paragonabile a quella dei cittadini e combattenti maschi.

L'intensa partecipazione maschile alla vita pubblica relega la donna nella casa: qui ella conduce una vita ritirata, staccata dalle manifestazioni pubbliche e intellettuali, al massimo riservate alle etere. Inoltre possiede limitate capacità giuridiche e patrimoniali (ha pochissimi diritti e non ha mai grandi proprietà personali) e vive sempre sotto la tutela di qualcuno, ovviamente di sesso maschile (padre, tutore, fratello, marito). Questo vale soprattutto per le classi più ricche perché presso le famiglie povere la necessità spinge la donna ad uscire di casa e a dedicarsi a lavori diversi dall'aristocratico tessere o ricamare.

Particolare è la posizione delle etère, prostitute di lusso, libere di frequentare i banchetti degli uomini e di partecipare ai loro discorsi.

 Visita anche la pagina riferita al mondo del lavoro e al rapporto tra donne e potere.