(Dal greco metonymìa, "scambio di nomi"). Consiste nell'indicare una cosa non con il suo nome abituale ma con il nome di un'altra cosa che è legata alla prima da un rapporto di contiguità, cioè da una "vicinanza" di significato, da un'affinità di tipo logico o materiale. In particolare la metonimia può indicare: 

 - l'effetto per la causa ("guadagnarsi la vita con il sudore"= con un lavoro pesante, che fa sudare);                                                    

-la causa per l'effetto ("sentire le campane"= i rintocchi delle campane);      

-la materia di cui è fatto l'oggetto per l'oggetto ("lucidare gli ottoni"=gli oggetti di ottone);                                                

-il contenente per il contenuto ("bere un bicchiere"= il vino contenuto in un bicchiere);                                                  

-l' astratto per il concreto ("la giovinezza è spensierata"= i giovani);                          

-il concreto per l'astratto ("avere del fegato"= del coraggio);      

-l' autore di un'opera per l'opera ("leggere Leopardi"= le opere di Leopardi);